新年度がスタートし、ＰＴＡ総会や役員会、授業参観などで、保護者として学校へ出向く事が多い、今日この頃…。

　私たちが子供の頃、お母さんたちが学校に来るときは、前日などにパーマ屋さんでパーマをかけたり、見慣れない綺麗なワンピースやスーツなどを着てきたり、ものすごい匂いの香水をつけて来たりと、ちょっとしたイベントだった気がする。そんな姿を見ていた事もあり…そこまでは、しないにしても、小洒落た襟付きのブラウスにスカートと少しだけだが…きちんとした服装で出向く。しかし、ここ何年か、周りのお母さんたちの服装を見ると、あまりにラフな服装なので…ちょっと驚いている。ジーパンやＴシャツ姿の人たちも少なくない。

　私は、思う…「軽装で学校に出向くと言う事は、学校や先生に対して、敬意が無くなった表れではないか…」　　　　　　

　このごろは人の心が通い合いづらい。

　でも最近、立て続けに老若男女の笑顔に出会っている。人のあのような笑顔を見ると、ああ、こうしておいて良かったと感じる。それは…。横断歩道だ。自動車を運転していて、横断歩道を渡ろうとしている人がいたら、止まってあげる。これだけのことだ。

　止まってもらった方の人が、歩きの人であれ、自転車の人であれ、これほど笑顔になるのだ。うれしそうにする。

　わたりながら、こちらの前あたりで笑顔を向けてくれたり、お辞儀もしてくれる、２度、３度と。

　横断歩道のかたわらに立っていても、なかなか車が止まってくれない現実。そんな中で渡りたい自分を認めてくれた。その感謝の気持ちが笑顔になるのだろうな。

　ひとが喜ぶと自分もうれしい。ゆっくり運転すればすぐできることです。

　軽井沢といえば「緑の中を自転車で…」という私の勝手なイメージがあったので、レンタサイクル店で自転車を借りた「どれでもお好きなのをどうぞ」と店員さん。すると我が家の一人が「俺、これ」と言って店内に一台しかなかった電動自転車に近づいていった。私は「それはないだろう」と思った。結局、レンタル料が倍だという話を聞き、財布の都合で諦めてもらった。

　電動自転車発言で少々出端を折られた感はあったが、さわやかな新緑のなか、風を切りながら遊んだ一日は楽しかった。また行こう。

　ちょっと古い話なのだが、昨年のお正月に東京タワーを見たくなり足を運んでみた。日本人の観光客に混じってアジア圏の旅行者の団体が多く、また新宿の伊勢丹では韓国語があちこちでとびかい、東京も一昔と全く変ったのだなぁと思った。

　ところ変って足利フラワーパーク。

盛りの藤を見ていると横の方で中国語が聞こえる。台湾か大陸の人たちか。やはり団体旅行みたいだ。別の日に足利のアピタでも中国語を話す団体客がいた。こんな地方にも観光で来てくれるのかとびっくりした。

　ある日のテレビで、中国からの旅行者が日本の大衆薬「オロナイン」を大量に購入していて思わず笑ってしまった。だって、香港に行けば、これこそが万能薬とばかりに筆者もタイガーバームをダース単位で購入するのは常だからね。

　とあるドラマのＤＶＤを見ていたら、お好み焼きを焼いているシーンが出てきた。夜10時頃。ちょっと小腹が空く時間帯。ソースをたっぷり塗って、かつお節をサッとのせて。そうそうマヨネーズも忘れずに。テレビから映し出される「かつお節が踊っているお好み焼き」から今にもいい匂いが漂ってきそう。

　そんなシーンを見ていたら、無性にお好み焼きが食べたくなり、次の日友達を誘ってお好み焼きを食べに出掛けた。４人のつもりが、合計６人になり、にぎやかな鉄板を囲んだお好み焼きパーティー（？）が開かれた。

　「鉄板や鍋を囲むのは、なかなかいいもんだね。みんなで同じ釜の飯を食べるみたいで」と友人の一人が言った。うん、確かに。食事は、一人より大人数で食べたほうが絶対美味しいよ。

　子どものころパン屋さんで必ず買ってもらっていたのがコレ。お菓子みたいで甘さ控えめで大好きだった。今でもパン屋さんに行くとつい買ってしまう。

　そんなビスケットロール（ビスロール）、大学生になり地元を離れて気づいたのが非常にローカルなパンだということ。私の住んでいた街で見ることはなかったし、

ネットを検索しても藤岡に同じようなものがあるくらいであまりヒットしない。

　本町にあったナトリ系のパン屋さんによく売っているところからするとナトリのオリジナルレシピなのだろうか？そうだとしたらナトリおそるべしである（おみやげでチーズケーキをもらうとうれしかったなぁ〜）。　ということで、

ビスケットロールをソースカツ丼とならぶ（私の中の）二大郷土料理に認定