みどり市第1・第2親老児童館ではこのほど、笠懸町の近藤農園を訪れ、お別れ遠足を行った。

　同館は毎年恒例行事として10年くらい前から同園を訪れ、こどもたちがいちご狩りをしている。この日は天候にも恵まれ、いちごハウスの中は30度近くになるほどだったが、半袖になった約140人のこどもたちは歓声をあげていちご狩りを楽しんだ。参加した小1の男児は「20個も食べた。甘くておいしい。また来年のお別れ遠足が楽しみ」と笑顔で話していた。

　近藤農園代表の近藤保晴さんは、趣味の山登りで自然破壊を目の当たりにし、次の世代に良き自然を残したいと思い、20年前に脱サラしていちご園を始めた。とちおとめとやよいひめの2種類で無農薬に近い状態と、いちごにショパンやシューベルトなどの楽曲を聞かせて育てるのがこだわり。学童保育所や障がい者施設の受け入れをしているのも、そんな思いからだという。

　関東有数のカタクリの群生地として知られる、みどり市笠懸町の稲荷山（岩宿博物館そば）では、薄紫色の花が見ごろを迎え、訪れた人の目を楽しませている。
　みどり市では、稲荷山のカタクリと鹿の川沼の桜が開花する時期に合わせて、「カタクリさくらまつり」を開催している。期間さまざまなイベントや物産品の販売などが行われている。
　

　県内の小学校で３月24日、卒業式が行われた。
　桐生市立梅田南小学校（印東秀校長、174人）では、在校生代表の４・５年生や教職員、保護者、来賓が見守る中、卒業生34人が式典の行われた体育館に入場。国歌・校歌斉唱のあと、ひとりひとりに卒業証書が手渡された。
　印東校長は式辞で「皆さんは、梅田の人たちをはじめいろいろな人の考え方や生き方に触れ、心も体も立派に成長して本校を巣立ちます。中学校生活でも、自分から積極的に多くのことを学んでください。科学技術の発展とともに、原発問題など課題も増えています。そんな時代に生きる皆さんだからこそ、学び続けることが求められます。これからも家族や友人、梅田という地域との関わりを大切にしながら、自分の生きる道を切り開いていってください」と、新たな門出を迎えた卒業生へ応援の言葉を贈った。

　小平の里（大間々町）の湿性植物園内で、ミズバショウが見頃になっている。
　ミズバショウはサトイモ科の多年草。白い仏焔苞（ぶつえんほう）の中央に、黄緑色の花穂を出す。凛と立つ姿は美しく、すがすがしさを感じさせる。4月中旬まで楽しめる。
　また、ミズバショウは狸穴沢沿いにも姿を見せている。

　正福寺（大間々町小平）で樹齢240年以上、高さ約25メートルのハクモクレンが見頃を迎え、参拝者、地域住民、小平の里来場者を楽しませている。
　正福寺は小平の里親水公園駐車場の道向いにあり、同駐車場から見上げると、ハクモクレンの“白”と本堂屋根の“赤”とのコントラストが美しい。また、4月上旬からは、境内に咲くシダレザクラとのコラボレーションも楽しめる。「ハクモクレンから視線をおろすと、サルスベリの幹から伸びるモミジの枝があります」と同寺。楽しい光景に、参拝者から笑顔がこぼれていた。

　シルバー気功太極拳倶楽部（高井妙子代表）第12回春の交流会がこのほど、笠懸野文化ホールパルの芝生広場で行われた。
　同倶楽部は、「健康」「優しさ」「笑顔」をテーマに桐生・みどり市を中心として高齢者の健康増進を目的に活動している。
　当日は天候にも恵まれ、参加した約１３０人は各教室ごとに課題曲に合わせ披露。８０歳を超える会員もいて、軽やかに太極拳を演舞していた。
　なお、同倶楽部では会員を随時募集している。年会費３００円、参加費１回１００円。教室は月曜から土曜に開かれ、桐生・みどり市の体育館などで活動中。
　問い合わせ�Z７３−１８６１高井

　昭和公民館で活動しているパッチワーク・キルトの「キルトフレンズ」が、１６年の歩みとした展示会を、桐生市市民文化会館展示室で開いた。
　キルトフレンズは、毎月第１・３水曜日に昭和公民館で活動。会員数は１０人で、年齢も60から91歳までと幅広い。
　会場には、会員の皆さんがこれまで制作してきた小物やバッグ、タペストリーなどが所せましと展示された。中には、ステンドグラス調のものや、たて横２メートルもある大作もあり訪れた人の目を楽しませていた。